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Helga Plankensteiner – “Plankton” – Jazzwerkstatt 141
In questa rubrica abbiamo già ospitato questa eccellente sassofonista che si ripresenta in veste di baritonista, cantante, bandleader e compositrice in questo primo album registrato per l'etichetta tedesca Jazzwerkstatt. Helga conferma tutto ciò che di buono si era ascoltato nei suoi precedenti album evidenziando una musicalità che risalta evidente anche in un contesto diverso; in effetti questa volta la jazzista guida un sestetto internazionale completato da Michael Lösch all'organo , Matthias Schriefl dall'Algovia alla tromba, Gerhard Gschlössl al trombone nonché due rappresentanti del jazz italiano, per la precisione veronese, Enrico Terragnoli alla chitarra e Nelide Bandello alla batteria. La musica appare tutta ben strutturata sia nei brani originali scritti da Michael Lösch (un pezzo), sia dalla leader (sei brani) sia nelle due composizioni già note vale a dire “Comes love” (di Lew Brown, Charles Tobias, Sam H. Stept) e “They can't take that away from me” di Gershwin in cui Helga esibisce la sua non comune vocalità. Il gruppo si muove con sicurezza ben guidato dalla Plankensteiner che mostra di conoscere bene i diversi stili attraverso cui si articola il jazz. Così, ad esempio, in “The never Ending Blues” attraverso lo splendido assolo del sax baritono e i cambi di atmosfera possiamo ascoltare l'influenza di Mingus e di Ellington ; in “No ballad no crime” prevale, nella parte finale, un clima africaneggiante mentre in “Tangomatango” si respira un'atmosfera latina; infine nei pezzi cantati Helga si rifà ad atmosfere del passato grazie alle sonorità del pianoforte e soprattutto del banjo. E al riguardo risalta un'altra straordinaria valenza del gruppo, e cioè quella di sapersi esprimere alle volte come una sorta di big-band (si ascolti “Loo” un sentito omaggio a Lew Soloff con cui Helga ha collaborato nella band di Carla Bley), altre volte come un complesso dixieland d'altri tempi. Insomma un album ricco di piacevoli sorprese.
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